El dato, revelado por el portal alemán Auto, Motor und Sport, indica que el cuatro veces campeón mundial de Fórmula 1 participó de unas tandas privadas de pruebas y puesta a punto previas a la tercera fecha del campeonato de resistencia Nürburgring Endurance Series (NLS). Pero lo curioso es que no figuró con su nombre real: en su lugar, en el Ferrari de 600 caballos de fuerza se leía “Franz Hermann”.
Esta práctica no es inédita en las competencias de resistencia: muchos pilotos optan por seudónimos en tests privados. Pero en este caso, las cámaras del medio alemán lo captaron sin margen de error: el que manejaba era Verstappen.
El auto fue inscripto por el equipo suizo Emil Frey Racing, habitual competidor en torneos como el DTM y el GT World Challenge, donde corre con los colores de Red Bull y Verstappen.com Racing. El volante oficial del 296 GT3 en esas categorías es Thierry Vermeulen, hijo del manager de Max, Raymond Vermeulen, y amigo cercano del piloto neerlandés.
La jornada, sin embargo, no terminó de la mejor manera para la estructura. Cerca del mediodía, el Ferrari debió ser retirado en grúa tras haberse quedado sin combustible. En ese momento, quien estaba al mando era el británico Chris Lulham, no Verstappen.
El piloto de Red Bull ya había mostrado su interés por el mundo GT3 e incluso participó —y ganó— varias competencias virtuales en el Nordschleife. En una entrevista pasada, el propio Max confesó: “El Nürburgring-Nordschleife es de mis trazados preferidos. Sería increíble poder correr acá con un GT3 real dentro de unos años”.
Claro que antes de competir oficialmente con ese tipo de autos en la pista alemana, el neerlandés deberá obtener el llamado “Permiso Nordschleife”, que requiere sumar experiencia con vehículos de menor potencia.
Según el mismo medio alemán, Verstappen podría encarar ese camino este mismo año. Una posibilidad concreta sería la competencia de seis horas del 16 de agosto, justo en el receso veraniego de la F1. Pero también hay fechas viables en septiembre: las carreras del 13, 14 y 27 no se superponen con el calendario de la máxima categoría.
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