El 2 de mayo es el Día Mundial del Asma y este acontecimiento se extiende durante toda la semana porque es motivo de concientización y difusión de información respecto a esta enfermedad crónica que afecta a personas de todas las edades.
En materia de números, el neumonólogo y alergólogo Martín Maillo, director del Comité de Asma y Vías Aéreas Inferiores en Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica, aportó en FM de las Misiones que aproximadamente 4 millones de personas padecen asma en el país y la mitad de ellas aún no están diagnosticadas. De hecho, alrededor de 400 personas fallecen todos los años, “y esto está relacionado a problemas en el control de la enfermedad”.
Maillo hizo especial énfasis en éste último punto, ya que si una persona que tiene asma cumple como corresponde con el tratamiento y la medicación indicada, no debería tener mayores inconvenientes en su vida diaria.
Comparó que “el mejor ejemplo son los deportistas”, porque hay muchos que tienen asma bronquial y sin embargo logran desarrollar una performance física óptima porque cumplen con el control
“Generalmente lo que sucede es que muchas personas al sentirse bien dejan la medicación o los tratamientos y eso es un gran error, porque significa dejar de tratar una enfermedad que está vigente, y sólo hay días en que se manifiesta y otros en que no. Puede llegar el momento en que el médico indique que recurra a la medicación sólo si hace falta, pero eso se logra con el tiempo y habiendo cumplido un adecuado control de la enfermedad”, explicó.
En cuanto a los cuidados y recomendaciones, precisó que el paciente “debe saber que es alérgico, tiene que evitar el humo, el tabaco y otros factores que influyan. El automanejo de la enfermedad es muy importante, cada persona que la padece tiene que conocerse y saber cómo tratarla, siempre tener a mano la medicación de rescate como los broncodilatadores para evitar una crisis o manejarla adecuadamente“, añadió.
Síntomas y alergia El especialista sugirió prestar atención a los siguientes síntomas, porque probablemente sean indicios de esta enfermedad y debería tratarse con un médico: la tos, la sensación de opresión en el pecho, dificultad para respirar ante la falta de aire (no sucede siempre sino que se da en ciertas circunstancias), y la producción de catarro.
“Si los síntomas se repiten varias veces al año o acompañan a una congestión nasal y después aparece el problema de la tos, son signos para pensar que puede estar presente en el organismo esta enfermedad”, aclaró.
Ante esta posibilidad recomendó consultar con el médico clínico o con el pediatra en el caso de niños, y en caso de no lograr controlar la enfermedad de este modo, recurrir a un especialista para recibir el tratamiento que corresponde.
Consultado acerca de cómo repercuten los cambios de ambiente y espacios en los alérgicos, Martín Maillo sintetizó que, de alguna manera, es indiferente el cambio de entorno porque tarde o temprano el paciente comenzará a experimentar cuadros causados por alérgenos propios del lugar donde se encuentre, haciendo referencia a quienes deciden mudarse a otra región que tenga un clima distinto.
“Por ejemplo, según los datos la frecuencia de cantidad de asmáticos que hay en Salta, como los que hay en Rosario, como los que hay en Buenos Aires, Mendoza, Córdoba, Bahía Blanca, es aproximadamente la misma, no hay diferencias significativas. De hecho, mediante un estudio de hace algunos años en chicos asmáticos de entre 13 y 14 años supimos que viven en distintos climas e igual presentan los síntomas, porque la mayoría de los pacientes con asma son alérgicos, el 80%”, describió.
Añadió que en Misiones es bastante común la alergia a los ácaros del polvo doméstico, a los hongos y a ciertos pólenes. Si la persona decide mudarse a otra parte de la región que tenga otro tipo de clima “experimentaría un beneficio transitorio, porque de los primeros años comenzará a ser alérgica a factores que rodean el nuevo lugar”, reiteró.
Cobertura para asmáticos: a la espera de la sanción de una ley El director del Comité de Asma y Vías Aéreas Inferiores en Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica aseguró que desde las organizaciones buscan lograr la sanción de una ley nacional del asma, cuyo proyecto fue entregado el año pasado.
Planteó que el objetivo es que todas las personas que padecen esta enfermedad puedan tener acceso a la medicación esencial o al menos un mínimo de cobertura en casos leves y moderados. Lo mismo para quienes atraviesan cuadros más graves y necesitan medicamentos “que actualmente en Argentina tienen un alto costo y por eso a veces quedan restringidos solo para ciertas coberturas sociales”.
Agregó que la norma también busca amparar a aquellos pacientes que cuentan con cobertura social pero por algún motivo no les entregan debidamente la medicación. “Incluso en varios hospitales ni siquiera cuentan con los insumos básicos para tratar el asma como corresponde”, apuntó.
Al finalizar la entrevista, Martín Maillo recordó la importancia de “nunca menospreciar una crisis de asma porque nunca se sabe cómo va a terminar. Hay que tomar de inmediato la medicación y si no se la tiene, recurrir lo antes posible a un centro de salud”.