El presidente de Rusia, Vladímir Putin, y el presidente de China, Xi Jinping, asistieron el jueves a la cumbre de un grupo de seguridad creado por Moscú y Beijing para hacer frente a las alianzas occidentales.

Putin y Xi se sumaron a los líderes de otros países que son miembros de la Organización de Cooperación de Shanghái (SCO, por sus siglas en inglés) y su reunión anual en la capital de Kazajistán, Astaná.

China, Rusia y cuatro naciones exsoviéticas de Asia Central —Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán— formaron el grupo en 2001 para fomentar la seguridad regional y cooperación económica. Más tarde se unieron India, Pakistán e Irán. Bielorrusia, aliada y vecina occidental de Rusia, se sumó al grupo el jueves.

Entre los estados observadores y socios de diálogo están Turquía, Arabia Saudí y Egipto.

Además de Putin y Xi, y el anfitrión de la cumbre, el presidente kazajo, Kassym-Jomart Tokayev, a la cita del jueves asistieron el primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif; el presidente de Uzbekistán, Shavkat Mirziyoyev; el presidente de Tayikistán, Emomali Rakhmon; el presidente de Kirguistán, Sadyr Zhaparov, y el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko.

Irán aún no ha elegido al sucesor del presidente Ebrahim Raisi, que murió en un choque de helicóptero en mayo, y celebra la segunda vuelta electoral el viernes, de modo que acudirá el presidente en funciones, Mohammad Mokhbar.

Otros invitados a la cita eran el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, y el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev.

También acudiría el secretario general de la ONU, António Guterres, que está de visita en Asia Central.

El primer ministro de India, Narendra Modi, envió a su ministro de Exteriores. Medios en India especularon con que el recién reelegido Modi estaba ocupado con la sesión parlamentaria que comenzó la semana pasada.

Para Putin, la cumbre ofrecía otra sede para demostrar el fracaso de los esfuerzos occidentales de aislar a Rusia por su invasión de Ucrania emprendida en 2022.

En una cumbre con Xi el miércoles, Putin elogió la organización como “uno de los pilares clave de un orden mundial justo, multipolar” y dijo que los lazos entre Moscú y Beijing pasan por “el mejor periodo de su historia”.

Era su segunda reunión en otros tantos meses, tras la visita de Putin a China, que subrayó el apoyo político de Beijing a Moscú en medio de sanciones occidentales y el papel de China como mercado importante para el gas y el petróleo rusos. Rusia también ha dependido de Beijing como fuente principal de importaciones de alta tecnología para mantener en marcha su maquinaria militar.

La SCO ayuda a China a proyectar su influencia, especialmente en Asia Central y el sur global. Xi pidió la semana pasada “puentes de comunicación” entre países y quiere promocionar más a China como alternativa a Estados Unidos y sus aliados.

Para la anfitriona Kazajistán y las otras naciones de Asia Central, la reunión es una forma de ampliar su cooperación con países vecinos más grandes y poderosos. Por ejemplo Kazajistán suele tratar tanto con Rusia como con China, además de buscar lazos con Occidente.

En su discurso de apertura de la cumbre, Tokayev describió la SCO como “una de las estructuras internacionales más influyentes” del mundo.