Cuando luego de dos temporadas y 12 episodios The Office fue cancelada en la BBC Two en 2002, Ricky Gervais y Stephen Merchant -creadores, pluma y directores de la puesta en el Reino Unido- no imaginarían que la serie se convertiría en una de las comedias de televisión británicas más exportadas de todos los tiempos.
Tres años más tarde, en 2005, con Steve Carell a la cabeza, se estrenaría la versión americana de la puesta de ficción en formato de falso documental bajo la producción ejecutiva de Greg Daniels (guionista de Saturday Night Live, King of the Hill y Los Simpson), que se extendería por 9 temporadas. Convertida es una serie de culto, sigue estando entre las estadísticas de las preferencias del público en las plataformas de streaming de manera recurrente.
Ahora los aficionados, luego de casi 15 años desde que la serie dejara de filmarse, reciben novedades inesperadas desde Australia. Se acaba de estrenar en Prime Video la que pasó a ser la decimotercera adaptación de The Office en el mundo, esta vez con producción de ese país y el protagónico de una actriz nacida en las cercanías de Sydney, Felicity Ward, quien se convierte así en la primera protagonista femenina de la historia de The Office.
La comediante será la directora general de la nueva oficina, Hannah Howard. Dueña de un humor poco convencional y experta en improvisación, conocida por sus participaciones en Inbetweeners 2, Time Bandits y Wakefield, el personaje interpretado por Ward estará a cargo de conducir los destinos de la empresa de embalaje Flinley Craddick.
La primera temporada de esta nueva adaptación tendrá ocho episodios que estan disponibles en todo el mundo (menos en Estados Unidos) desde el 18 de octubre.
En más de 20 años, la dinámica laboral en una oficina cambió notablemente, y esta versión supo adaptarse a los nuevos ritmos.“Estamos encantados de ofrecer una de las franquicias de comedia más grandes jamás creadas -declaró Sarah Christie, ejecutiva sénior de desarrollo de Prime Video Australia en el comunicado oficial de lanzamiento de la serie-. Es un honor continuar con el legado de la comedia internacional The Office a nivel local y, al mismo tiempo, presentar nuevos personajes típicamente australianos. Estamos ansiosos por que el público conozca a Hannah Howard, la primera jefa femenina que ha explorado el formato de The Office”.
La oficina de post pandemia
Si bien el concepto propuesto por la saga se presenta de un modo atemporal, desde que la serie dejara de filmarse, la cultura de la vida en la oficina ha sufrido notables modificaciones, incluso las obligadas por una pandemia. Los creadores de la versión australiana del exitoso programa han tomado el desafío de aggiornar los conceptos que propone la trama hacia un entorno laboral más moderno, con planteos nuevos y una problemática más cercana a las oficinas de este tiempo.
Steve Carell, el comediante que logró convertir a «The Office» en un fenómeno mundial. APEl argumento se centra en los esfuerzos de la ejecutiva Hannah Howard por sobrevivir a la virtualización laboral. La directora ejecutiva se enfrenta a una noticia desalentadora que le llega desde la oficina central. Desde allí le anuncian que la sucursal local a su cargo cerrará y los miembros de su equipo se verán obligados a trabajar desde casa.
En un esfuerzo por mantener unido a su equipo, Howard decide dar rienda suelta a cualquier estropicio que considere necesario para evitar el cierre, incluso recurriendo a promesas que no podrá cumplir y trabajando ella misma y su personal para alcanzar objetivos imposibles, todo con el objetivo de demostrar que sólo si siguen todos bajo el mismo techo diariamente lograrán mantener esos estándares irreales.
La versión australiana de «The Office» tiene nuevos personajes, aggiornados a la dinámica post pandemia.Un humor ácido, con toques de comedia negra y el clásico lugar de trabajo tóxico al que la serie ya tiene acostumbrado a su publico se tejen en la nueva trama que, junto a Ward, reúne a un elenco de comediantes australianos y neozelandeses.
El reparto incluye a Edith Poor (El Señor de los Anillos: Los Anillos del Poder), Steen Raskopoulos (La Duquesa), Shari Sebbens (Los Zafiros), Josh Thomson (Cómo complacer a una mujer), Jonny Brugh (Thor: Amor y Trueno), Susan Ling Young (Reckoning, Hungry Ghosts), Raj Labade (Appetite), Lucy Schmidt (The Pledge), Zoe Terakes (Talk to Me), Pallavi Sharda (The Twelve) y Claude Jabbour (Last King of the Cross). Mientras tanto, Susie Youssef (Deadloch), Justin Rosniiak (Mr Inbetween), Carlo Ritchie (Mikki vs the World), Rick Donald (Population 11) y Chris Bunton (Relic) aparecerán en papeles de invitados.
Ricky Gervais declaró en relación a este nuevo estreno: “Estoy muy emocionado de que Australia rehaga mi pequeño programa de principios de siglo. Las políticas de oficina han cambiado un poco en 20 años, así que no puedo esperar a ver cómo se las arreglan con un David Brent moderno”.
La serie de Amazon Original es coproducida por BBC Studios Australia y Nueva Zelanda, Bunya Entertainment y Amazon MGM Studios, y está basada en el formato de BBC Studios. Esta versión fue desarrollada para Australia por las guionistas Julie De Fina (Aftertaste) y Jackie van Beek (The Breaker Upperers, Nude Tuesday) y la pareja también se desempeña como productora ejecutiva.