Se trata de un enorme perezoso que habitó en América del Sur hasta hace 8.000 años. El hallazgo fue realizado por personal del Museo Municipal de Ciencias Naturales Pachamama de Santa Clara.

Especialistas del Museo Municipal de Ciencias Naturales “Pachamama” de Santa Clara del Mar, en Mar Chiquita, hallaron los restos fósiles de un megaterio, unos de los mamíferos terrestres más grandes que habitó América del Sur durante el Pleistoceno.

Según explicó la Secretaría de Turismo y Cultura de ese partido bonaerense en un comunicado oficial, “los restos quedaron sepultados en una depresión lagunar” de Camet Norte, “que al momento de su colmatación rondarían los 20.000 años de antigüedad«.

En simultáneo, se precisó que “hasta el momento lograron recuperarse dos terceras falanges, una vértebra cervical, dos vértebras lumbotorácicas, varias costillas, y tres piezas dentarias” de este animal, que poseía cuerpo robusto, miembros provistos de garras, cabeza pequeña, un hocico estrecho y una larga lengua para arrancar las ramas de los árboles con las que se alimentaba. Podía, además, medir más de cuatro metros de longitud y pesar unas cuatro toneladas.

Oficialmente también se indicó que “los trabajos de rescate no han finalizado” y que “se esperan las condiciones climáticas y mareológicas óptimas para que las tareas de excavación se desarrollen plenamente”.

Según las teorías conocidas, estos animales prehistóricos conocidos como perezosos americanos se extinguieron entre 10 y 12 mil años atrás, en el mismo período en que llegaron al sur de América los primeros descendientes del homo sapiens. De acuerdo con esos datos, la coexistencia entre ellos habría sido breve.

Sin embargo, luego se incorporaron nuevos descubrimientos que permitieron establecer otras hipótesis. Es que el estudio de las piezas arqueológicas determinó que esos mamíferos permanecieron hasta el período ubicado entre 7.750 y 8.000 años atrás.

Así, se puede indicar que los antiguos pobladores de la región vivieron por un largo período con megaterios y que habrían tenido un papel importante en la extinción de esta especie que se presume tenía hábitos solitarios, y cuya lentitud en sus movimientos le causaba dificultades para defenderse de depredadores como el tigre dientes de sable.

Otros hallazgos de restos de megaterios en Argentina

En julio de 2022, una nena de tan solo 12 años descubrió una vértebra de un Megaterio en Mar del Plata. “Mi abuelo está construyendo nuestra casa y en una de las camionetas que transportaba la tierra que se sacaba estaba el fósil”, contó por entonces Victoria Luque, la responsable del hallazgo en el barrio El Martillo.

Un mes antes de ese episodio, un nene de 8 años encontró un cráneo casi intacto del mismo animal entre la arena y las rocas de la zona de acantilados de la misma ciudad balnearia, mientras paseaba junto a sus padres.

En tanto, en febrero de 2021, el Museo de Ciencias Naturales de Miramar, ubicado en la provincia de Buenos Aires, anunció el descubrimiento del fósil de megaterio «más antiguo conocido». Se trataba de un ejemplar joven que vivió hace más de 3,5 millones de años.

ES