KIEV, Ucrania (AP) — El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, llegó a Kiev el lunes en una visita no anunciada, horas después de un ataque de drones rusos contra la capital ucraniana y mientras el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, presionaba a sus aliados para que sigan proporcionando ayuda militar para la guerra.

Austin dijo en la red social X que su cuarta visita al país muestra “que Estados Unidos, junto con la comunidad internacional, sigue apoyando a Ucrania”.

Ucrania está teniendo problemas para contener una feroz campaña rusa en el frente oriental que ha forzado a las fuerzas de Kiev a retirarse de forma progresiva de varias ciudades y poblados.

Zelenskyy instó a sus aliados occidentales a respaldar su llamado “plan de victoria” para poner fin a los casi tres años de guerra, el conflicto más grande en Europa desde la II Guerra Mundial y que se ha cobrado decenas de miles de vidas en ambos bandos, incluidos muchos civiles.

Su estrategia incluye que Ucrania reciba una invitación formal para unirse a la OTAN y permiso para utilizar los misiles occidentales de largo alcance para golpear blancos militares en Rusia, dos medidas que han provocado reparos de los aliados de Kiev en el pasado.

La respuesta occidental ha sido poco entusiasta, y se esperaba que Austin comentara el plan con autoridades ucranianas en Kiev.

En un mensaje en video el domingo por la noche, Zelenskyy dijo que su plan tenía el apoyo de Francia, Lituania, países nórdicos y “muchos otros aliados” en la Unión Europea, que no identificó.

El país crucial, sin embargo, es Estados Unidos, que es el proveedor militar más grande de Ucrania.

Zelenskyy dijo que había recibido “señales muy positivas de Estados Unidos”, pero no llegó a decir que hubiera conseguido el apoyo de Washington a su plan.

Rusia lanzó tres misiles y 116 drones Shahed hacia Ucrania durante la noche del domingo al lunes, según la fuerza aérea ucraniana.

El fuego de ametralladoras y el ruido de los motores de los drones se oyó en el centro de Kiev durante toda la noche. Las autoridades reportaron daños menores en infraestructura civil provocados por la caída de restos de drones en tres distritos de la ciudad.