Los bicampeones ya están de regreso. A las 21.35 de este lunes, el avión que trajo desde Miami a la selección argentina que retuvo la Copa América aterrizó en Ezeiza con algunos de los jugadores que a primera hora del lunes derrotaron por 1-0 a Colombia y el cuerpo técnico que encabeza Lionel Scaloni.
Por lo avanzado del horario y porque sólo volvieron nueve de los 26 futbolistas campeones (la mayoría eligió iniciar sus vacaciones en la misma Miami), no se hizo ningún recorrido por las calles de Buenos Aires ni se aceptó la invitación del presidente Javier Milei para saludar a los hinchas desde los balcones de la Casa Rosada.
Después de descender del avión, el ómnibus con los jugadores (y otro que llevaba a dirigentes e invitados) salió del aeropuerto por un portón que da a la autopista Ricchieri y recorrió la distancia que media hasta el complejo Lionel Messi de la AFA tras lo cual quedaron liberados para iniciar un breve período de descanso con sus familias antes de sus respectivas pretemporadas en Europa.
De todos modos y a pesar del frío de la noche, una gran cantidad de familias vestidas con camisetas, gorros y bufandas celestes y blancas, muchos chicos agitando banderas y también muchos vendedores ambulantes se reunieron en torno de la autopista Ricchieri y en la rotonda de ingreso al complejo para darle una bienvenida colorida y triunfal al plantel campeón.
El marco fue mucho menos numeroso que el que se congregó allí mismo en la madrugada del 20 de diciembre de 2022 cuando la Selección Argentina regresó luego de haber ganado el Mundial de Qatar. El operativo de más de 800 efectivos que montó en esa zona la Policía de la provincia de Buenos Aires pareció desmesurado, como si se hubiera esperado una concurrencia bastante mayor de la que finalmente se juntó.
Entre los jugadores integrantes del plantel campeón que no retornaron, estuvieron Lionel Messi (quien se quedó con su familia en Miami), Emiliano “Dibu” Martínez, Nicolás Tagliafico (quienes ya comenzaron sus vacaciones), Julián Álvarez, Nicolás Otamendi y Gerónimo Rulli.
Los tres últimos viajaran mañana desde el estado de la Florida a Francia para incorporarse al equipo argentino que participará de los Juegos Olímpicos de París. Sí volvieron Rodrigo de Paul y Angel Di María quien desde la misma pista de Ezeiza, tomó un vuelo privado que lo llevo a Rosario
Antes de partir desde Miami en un avión chárter de Aerolíneas Argentinas especialmente ploteado con la leyenda “Llevamos Campeones” al aeropuerto, el entrenador Lionel Scaloni firmó camisetas de fanáticos que se acercaron a saludar a los bicampeones. El DT declaró que estaba muy “contento” por la consagración y que fue un duelo “emotivo”. “Estos momentos son los que quedan para siempre” señaló.
“Es como se tienen que jugar estos partidos. Al final no hay rival fácil. Las condiciones eran difíciles. Se jugó como se tenía que jugar” expresó el técnico santafesino. Respecto de la lesión de Messi, Scaloni agregó: “No hablé después de todos los festejos. Sé que caminaba mal. Ya vieron las imágenes. Ha sido dura la torcedura”.
Dentro de un mes, Scaloni deberá hacer una nueva convocatoria de jugadores para afrontar la séptima y octava fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México. Entre el 2 y el 12 de septiembre, la selección irá contra Chile en el estadio Monumental de River y luego visitará a Colombia, en una revancha de la final del domingo que terminó en la madrugada del lunes argentino.
Para el partido contra Chile, Scaloni le pidió a Di María en medio de los festejos con las familias dentro del campo de juego que juegue al menos cinco minutos para recibir la despedida del público argentino.
“Ya está bien hasta acá, era esta noche” respondió “Fideo” quien sin embargo, sí aceptaría viajar y entrar con sus compañeros al campo de juego pero sin tocar la pelota.
Los bicampeones ya están en casa, con una nueva copa que suma a sus vitrinas y la ilusión intacta.
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Lo que viene para la selección argentina
Tras la consagración del domingo ante Colombia en Miami, el equipo que capitanea Lionel Messi y dirige Lionel Scaloni volverá a las canchas entre el 2 y el 12 de septiembre próximos con la sexta y séptima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas en las que la Argentina será local ante Chile en el estadio Monumental de River y visitante otra vez ante Colombia.
Habrá cuatro fechas más de esa competencia en lo que queda del año. Entre el 7 y el 17 de octubre, Argentina irá contra Venezuela (visitante) y Bolivia (local) y del 11 al 21 de noviembre ante Paraguay (en Asunción) y Perú (Buenos Aires).
Las seis fechas restantes en el camino rumbo al Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México se completarán en marzo, junio y septiembre de 2025.