Oscar Piastri ha sido el más rápido en los terceros libres del Gran Premio de México, por delante de su compañero Lando Norris y del Ferrari de Carlos Sainz, mientras que el líder del Mundial, Max Verstappen, ha terminado cuarto, a medio segundo y con peores sensaciones a bordo de su Red Bull
La batalla por la pole de esta noche (23:00 h) apunta a un duelo de McLaren y Ferrari, con más dudas para el líder del Mundial. Mercedes tampoco se descarta, aunque por el momento los grandes favoritos son los coches ‘papaya’. Alonso ha acabado la sesión al fondo de la tabla de tiempos y con notable disgusto.
Ferrari, a por todas
Russell ha sido el primer piloto en salir a pista, impaciente por verificar que el rendimiento de su Mercedes después del violento impacto contra las protecciones que sufrió en su accidente durante los Libres 2. Verstappen, que ayer apenas rodó por un fallo de potencia en su Red Bull, ha comenzado directamente con neumáticos blandos y en su primera referencia se ha puesto al frente de la tabla (1’18″397), aunque todavía lejos de los mejores cronos del viernes.
Las dos primeras sesiones libres en México aportaron poca información con vistas a la pole. Los Libres 1 contaron con hasta cinco ‘rookies’ y los Libres 2 sirvieron como test de los neumáticos C5 y C6 de Pirelli para el año que viene. Así las cosas, esta tercera tanda ha perfilado con mayor precisión las expectativas de cada equipo con vistas a la batalla en clasificación.
En su segunda vuelta lanzada con el blando Hamilton ha escalado a la primera posición, aunque los Ferrari ha no han tardado en reaccionar, con Sainz, que ya fue el más rápido en la anterior sesión, marcando el mejor tiempo (1.17.825) y Leclerc, ganador del último gran premio en Austin, situándose segundo, en la misma décima que su compañero, a 64 milésimas. Norris se ha acercado por primera vez a los cronos de cabeza, en tercer puesto y a 77 milésimas de Carlos.
La Scuderia ya demostró en Estados Unidos que ha dado un salto importante en el rendimiento del SF-24 y después del doblete en el trazado texano, sus pilotos se postulan para la pole también en el Autódromo Hermanos Rodríguez, un circuito muy diferente en el que Sainz y Leclerc mantienen su dominio a una vuelta y muestran un gran ritmo.
Checo Perez, ultramotivado ante su afición, ha ascendido a la cuarta posición, a medio segundo de Sainz, que ha logrado bajar al 1:17.447 antes de volver a boxes. Piastri se ha quejado del madrileño por obstaculizarle en su vuelta lanzada.
McLaren ‘vuela’
En los últimos compases de la sesión, la rápida evolución de la pista ha permitido a Sainz y Leclerc volver a rebajar sus registros, con el madrileño siempre por delante (1.17.334) y el monegasco a casi 1 décima, seguido de Tsunoda y Norris a medio segundo, aunque el japonés aún con goma media. Franco Colapinto, decidido hacerse notar, ha conseguido colocarse en el top cinco provisional, pero o Albon ha replicado con una gran vuelta para batir a su compañero.
Verstappen ha bajado a 1.17.003 con neumáticos nuevos y Norris ha recogido el ‘guante’ para pulverizar su tiempo (1.16.551). McLaren despertaba definitivamente y Piastri se ha encaramado al primer puesto (1.16.492).
Los Ferrari han esperado para montar la goma nueva y han vuelto a pista con diez minutos por delante para calibrar sus fuerzas respecto a sus rivales directos. Sainz ha sido el más rápido en el primer sector, pero ha cedido en los dos siguientes, para situarse a 3 décimas de los McLaren y por delante de Verstappen, a medio segundo.
Pérez (14º) no ha conseguido completar una buena vuelta y tampoco Fernando Alonso ha dejado sensaciones positivas (19º). El asturiano, que cumple 400 grandes premios en F1 este fin de semana, no parece que vaya a poder celebrarlo con un gran resultado al volante de su Aston Martin.